Обзор бюджетных материнских плат ASUS P5PL2 и ASUS P5GPL-X

На сегодняшний день даже самая дешёвая материнская плата располагает вполне приличным функциональным потенциалом: шестиканальный звук, обычная 100 Мбит/с сеть, приличный набор USB 2.0 портов, а в некоторых решениях – и перспективная шина PCI Express. В недорогих решениях вы уже можете рассчитывать на восьмиканальный звуковой кодек и гигабитную сеть.

Такие материнские платы можно встретить у многих производителей. Возьмём, к примеру, компанию ASUS. В её арсенале присутствуют дешёвые и недорогие решения. Материнские платы ASUS P5GPL-X и P5PL2 основаны на наборах логики Intel 915PL и 945PL соответственно. Прежде чем перейти к рассмотрению самих материнских плат, стоит сказать несколько слов о наборах логики i945PL и i915PL.

Чипсет Intel 945PL предназначен для работы с процессором Pentium и Celeron, включая двуядерные и «экстремальные» модели: Intel Pentium 4, Pentium 4 Extreme Edition, Pentium D и Pentium Extreme Edition. Набор логики располагает шиной FSB 533/800/1066 МГц и поддерживает память DDR2-400/533/667

Двухканальный контроллер памяти DDR2-400/533/667допускает установку 4 модулей общим объёмом 4 Гбайт.

Для установки внешней видеокарты набор логики Intel 945PL имеет шину PCI-Express x16. Отдельные платы расширения предлагается устанавливать в 6 слотов PCI-Express x1 и 6 слотов PCI, однако не стоит рассчитывать, что физически вам будут доступны все 12 слотов расширения – это теория, на практике всё иначе. Как правило, производители разводят 3 слота PCI-Express x1 и столько же обычных PCI.

Вместе с Intel 945PL могут поставлятьться два южных моста ICH7 и ICH7R. Оба могут похвастаться наличием поддержки Serial ATA контроллера второго поколения со скоростью передачи данных 300 Мбайт/с (до 4 Serial ATA II устройств) и поддержкой AHCI и NCQ. Версия с буквой «R» отличается от базовой наличием возможностей для создания RAID-массивов уровней 0, 1, 0+1, 5. Помимо этого, оба моста поддерживают: до 2 ATA100 устройств, 8 портов USB 2.0, High Definition Audio (7.1) или AC`97-аудио (7.1) и MC`97-модем. Также стоит отметить, что северный и южный мост связаны посредством скоростной шины DMI, пропускная способность которой составляет 2 Гбайт/с.

Второй набор логики i915PL относится к прошлому поколению решений Intel.

Основные возможности данного чипсета выглядят следующим образом:

Вместе с Intel 915PL поставляется южный мост ICH6 или его различные модификации.

Функциональность ICH6 находится на приемлемом уровне, однако не дотягивает до современных решений, южный мост обеспечивает один ATA-100 канал и четыре Serial ATA 150 канала, 8 портов USB 2.0, гигабитную сеть и звук Intel High Definition Audio. К базовым возможностям ICH6 в модификациях:

Подробно останавливаться на Intel Wireless Connect Technology мы не будем, здесь и так всё ясно, а вот что такое Matrix Storage Technology? Это, скорее всего, будет интересно всем.

Южные мосты ICH6R и ICH6RW имеют возможность создания RAID-массивов уровней 0 и 1. Вопреки ожиданиям, Intel не стала реализовывать возможность организации RAID-массива уровня 0+1, посчитав использование чётырёх жёстких дисков занятием накладным и редким, особенно учитывая тот факт, что речь идёт об одном компьютере. У компании Intel своё видение бюджетной альтернативы RAID 0+1, и имя ей Intel Matrix Storage Technology. Суть данной технологии заключается в том, что каждый из двух дисков RAID-массива делится на две части. Первые части винчестеров служат для создания RAID-массива уровня 0, а вторые части жёстких дисков идут на нужды RAID 1.

Подход довольно оригинальный и, что самое главное, менее затратный, чем использование полноценного RAID 0+1 – согласитесь, есть разница, и немаленькая, сколько приобретать жёстких дисков − два или четыре…

Как видим, несмотря на возраст, возможности Intel 915PL актуальны (с поправкой на бюджетность) и на сегодняшний день.

Материнская плата поставляется в обычной коробке.

Комплект поставки стандартен:

Из характеристик материнской платы хорошо видно, что это типичный представитель middle-end сектора.

Материнская плата поддерживает шину FSB 533/800 МГц и, соответственно, процессоры Intel Pentium и Celeron, включая двуядерные модели: Intel Pentium 4 и Pentium D. ASUS P5PL2 работает с памятью DDR2-400/533, максимальный объём в 2 Гбайт предлагается набрать при помощи 4 слотов DIMM. Для активации работы двухканального режима контроллера памяти достаточно заполнить соответствующие слоты. Стоит отметить, что для получения максимальной производительности в двухканальном режиме работы контроллера памяти:

Материнская плата поддерживает перспективный интерфейс PCI-Express.

Компания ASUS распорядилась линиями (lane) последовательного интерфейса следующим образом: один слот PCI Express x16 (16 линий) + 1 слот PCI Express x1 (одна линия) + 1 слот PCI Express x1 (одна линия).

Помимо PCI-Express, P5PL2 имеет три обычных слота PCI, что очень кстати. Ведь до сих пор периферия в исполнении PCI Express в должном количестве так и не появилась, а ТВ-тюнер, хороший дискретный звук и скоростной RAID-контроллер некоторым пользователям необходимы.

Выше мы уже отмечали, что материнская плата ASUS P5PL2 основана на базе набора логики Intel 945PL. Компания-производитель укомплектовала своё решение северным мостом ICH7, благодаря которому системная плата P5PL2 поддерживает:

Однако ASUS не стала ограничиваться базовыми возможностями Intel 945PL, и P5PL2 обзавелась шестиканальным звуком и гигабитной сетью.
На системной плате ASUS P5PL2 установлен AC`97 кодек ADI 1986A.

Качество звука в теории выглядит следующим образом: 192 кГц и 24 бит – это очень хорошо. Помимо этого, данный кодек поддерживает массу полезных аудиоформатов, таких как Dolby Digital для 6, 7 и 8 каналов, DVD-Audio и Super Audio CD, а также DTS ES/Discrete 6.1. Ко всему прочему поддерживается технология Jack Sensing/Retasking, которая предполагает автоматические определение аудиоустройства и перенастройку аудиоразъёма. Например, подключили вы колонки к микрофонному входу, система автоматически переводит микрофонный канал на этот разъём и т. д. В последнее время большинство производителей использует интегрированный звук ALC, позабыв о других производителях, что в случае с ADI очень незаслуженно – интегрированные звуковые решения данного производителя прошлых поколений обладали для своего класса высоким качеством. Кодек ADI 1986A не подвёл наших ожиданий.

Посмотрите на результаты тестирования. Для замеров использовалась программа RightMark Audio Analyzer и звуковая карта Creative Audigy 2 ZS. Как видим, качество ADI 1986A на ASUS P5PL2 можно охарактеризовать как «очень хорошее».

Степень загрузки центрального процессора звуковым AC’97 кодеком ADI 1986A выглядит следующим образом.

Из диаграммы хорошо видно, что ADI 1986A загружает центральный процессор так же, как и любой AC`97 кодек.

В качестве интегрированной сети применён гигабитный сетевой контроллер 10 Base-TX/100 Base-TX/1000 Base-TX Ethernet Realtek RTL8111B.

Результаты Realtek RTL8111B близки к гигабитному значению.

Плата выполнена на текстолите жёлтого цвета. Слоты у платы следующие: 4 слота DDR DIMM, 1 PCI-Express x16-слота (с защёлкой), 2 PCI-E x1-слот и 3 слота PCI.

Дизайн платы несколько необычен: компания ASUS обстрагировалась от референс-дизайна, предложенного компанией Intel. Дизайн ASUS P5PL2 только отдалённо напоминает референс – так, компания-производитель применила для удешевления продукта печатную плату немного меньшего размера, чем стандартную ATX.

24-контактный разъём питания (совместим с 20-контактным) расположен под слотами памяти, поэтому шнур блока питания не будет нависать над процессорным кулером и тем самым мешать охлаждению центрального процессора. Дополнительный 12В ATX разъём расположен вверху, с краю платы, поэтому проблем с его подключение также возникнуть не должно.

FDD-коннектор вынесен на левый край платы, что не очень хорошо, однако если шлейф для подключения флоппи-дисковода имеет приличную длину, проблем с подключением возникнуть не должно, вы запросто сможете уложить шлейф.

PCI Express x16 слишком близко расположен к слотам DIMM, поэтому при установленной длинной видеокарте защёлки слотов памяти блокируются, соответственно монтаж/демонтаж модулей памяти с установленной видеокартой невозможен. Также стоит отметить, что при установленном ускорителе вы теряете один слот PCI-Express x1 – он попросту перекрывается системой охлаждения видеокарты.

Расположение разъёмов встроенного звука (Front audio, Aux-In, CD-In и S/PDIF) тоже удачным не назовёшь: они расположены сверху, на левом краю платы. Также стоит отметить скученность разъёмов в левом нижнем углу платы.

Компания ASUS установила пассивное охлаждение на северный и южный мосты, чего для i945PL вполне достаточно.

На плате применён импульсный трёхканальный стабилизатор питания. В схеме питания применены шесть небольших MOSFET и приличный набор конденсаторов: шесть конденсаторов ёмкостью 1500 мкФ, три по 680 мкФ и три по 1000 мкФ.

MOSFET’ы лишены каких-либо элементов охлаждения.

Панель портов у ASUS P5PL2 выглядит следующим образом: 2 PS/2, 4 USB (+ 2 разъёма на плате), 3 звуковых разъёма (Mic-In, Line-In, Out), SPDIF коаксиальный, а также 1 COM и 1 RJ-45.

Некоторые разъёмы и порты вынесены на отдельные заглушки для задней панели:

Также один COM-порт доступен в виде коннектора на плате, однако в комплекте с платой заглушка не идёт.

На плате ASUS имеется несколько перемычек: