Платформа Intel Viiv – воплощение американской мечты

Да! Ни убавить, ни прибавить. Оказывается, движущей силой развития рынка, этаким философским камнем, является не что иное, как предоставление решений на базе платформ. Ну что ж, самое время воскликнуть троекратное «Ура!» и поздравить компанию Intel с тем, что ей наконец-то удалось найти философский камень. Впрочем, с поздравлениями мы всегда успеем, а пока давайте попробуем разобраться с тем, что, собственно, понимается под решениями на базе платформ и почему именно платформизация является двигателем рынка?

Официальные пресс-релизы заверяют, что курс на платформизацию был взят исключительно во благо рядовых пользователей (помните советские времена, когда цены повышались по просьбе трудящихся?). Эта самая платформизация, оказывается, будет способствовать повышению производительности, сделает более удобной работу пользователей в целом и, что самое важное, «позволит упростить и систематизировать восприятие продукции и платформ Intel, а также поможет более эффективно доносить до потребителя важнейшие технические характеристики продуктов Intel и обеспечиваемые ими преимущества для потребителей».

Ну что ж, звучит красиво, однако к пониманию того, что есть платформизация, не приближает ни на шаг. Более того, заявление, что платформизация «будет способствовать повышению производительности и сделает более удобной работу пользователей в целом», выглядит довольно голословным.

Попробуем взглянуть на причину перехода к платформизации с несколько иной стороны. Как утверждают представители Intel, производительность процессоров уже давно перестала быть востребованным на рынке, способным успешно продаваться товаром, а большей части пользователей вообще всё равно, какой именно процессор используется в их ПК – лишь бы работало. Ну что ж, вполне возможно, что такой подход вполне справедлив для американского рынка, но зачем же слепо проецировать американский рынок на Россию? Предполагать, что большая часть российских пользователей не в курсе того, на каком процессоре работает их компьютер – значит, совершать большую ошибку. Впрочем, если всё-таки на американский лад считать, что процессор как отдельный товар перестал пользоваться спросом, и больше нет смысла доказывать пользователям преимущества процессоров Intel, то всё вполне логично — нужно продвигать на рынке не отдельные компоненты, а законченные платформы на их основе.

Но это только одна мотивация взятого курса на платформизацию. Если же копнуть глубже, то выясняется, что курс на платформизацию позволяет решить и другую стратегическую задачу – избавиться от назойливого конкурента в лице AMD, который просто не в состоянии производить платформы и может делать только процессоры (причём довольно хорошие). Действительно, если говорить не просто о процессорах, а о цельных платформах и законченных решениях, то крайне некорректно сравнивать процессоры AMD, работающие на «неплатформизированных платформах», с платформами Intel. Ведь не отдельный процессор, а именно грамотное сочетание всех компонентов в рамках единой платформы обеспечивает «непревзойдённую производительность и функциональность решений от Intel». Что ж, довод вполне убедительный. И впрямь — поскольку отдельный процессор AMD и платформа Intel сравнению не подлежат, то есть неплохой шанс разойтись по разным дорожкам. Вот только как убедить многочисленные тестовые лаборатории в некорректности сравнения друг с другом платформ Intel и процессоров AMD?

Итак, причины курса на платформизацию в общих чертах становятся понятны. Остаётся выяснить, что же такое платформы с точки зрения Intel. Не будем ломать голову зря – лучше обратимся к официальным источникам. Итак, читаем: «важнейшие технологии, входящие в состав платформ Intel, включают микропроцессоры, наборы микросхем и ПО». Ну что ж, всё предельно ясно. Любой ПК является платформой (а как же иначе), только не на каждом ПК красуется логотип принадлежности к той или иной платформе.

Если же говорить более серьёзно, то любая платформа имеет три составляющих: концептуальную и аппаратную и программную.

Концептуальная составляющая определяет ту самую идею, ради которой создаётся платформа, и набор функциональных возможностей платформы, а также позиционирование компьютеров на базе данной платформы.

Аппаратная составляющая определяет перечень возможных комплектующих, при сочетании которых в полной мере реализуется концептуальная составляющая платформы.

Программная составляющая платформы определяет набор операционных систем, драйверов и, возможно, дополнительного программного обеспечения, которое в совокупности позволяет реализовать те функциональные возможности компьютера, которые определяются концепцией.

Взаимосвязь между концептуальной, аппаратной и программной составляющими настолько тесная, что одно без другого просто не имеет смысла. В этом смысле под платформой можно понимать некий концептуальный ящик, надлежащим образом начинённый комплектующими и необходимым ПО. Понятно, что один и тот же концептуальный ящик можно начинить различными комплектующими. Главное, чтобы при этом в полной мере реализовывалась сама концепция платформы.

Чтобы в полной мере осознать, что является платформой, а что нет, рассмотрим два примера. Не так давно в Европе и Америке стали популярными компьютеры класса Entertainment PC. Само по себе понятие Entertainment PC – это концепция мультмедийного компьютера для развлечений, который заменяет собой бытовую технику и собирается в специализированном Slim-корпусе с пультом дистанционного управления. По своему внешнему виду он не отличается от бытового DVD-проигрывателя. Однако говорить о платформе в данном случае не приходится, поскольку понятие Entertainment PC ещё не определяет перечень комплектующих и ПО, сочетание которых позволит реализовать концепцию Entertainment PC. В то же время любой компьютер класса Entertainment PC представляет собой определённую платформу, поскольку в нём уже имеются комплектующие, реализующие идею мультимедийного компьютера для развлечений.

Другой пример – это мобильная платформа Intel Centrino. В данном случае речь идёт действительно о платформе со всеми составляющими. Концепция в данном случае – это сочетание четырёх векторов развития мобильных компьютеров: длительное время автономной работы от батареи, лёгкий вес и компактные размеры, высокая производительность и возможность работы в беспроводных сетях. Кроме того, платформой Intel Centrino предусмотрен жёсткий перечень комплектующих, при сочетании которых достигается предусмотренная концепцией функциональность и производительность ноутбука.

Напомним, что платформа Intel Centrino изначально включала три ключевых компонента: мобильный процессор Intel Pentium M, мобильный чипсет и модуль беспроводной связи. При этом именно сочетание в единой платформе всех этих компонентов позволило получить решение с низким энергопотреблением и расширить функциональность ноутбуков. Компания пыталась создать легко узнаваемый логотип Intel Centrino, который означал бы, что в данном ноутбуке используются именно перечисленные компоненты.

Не менее важно и то, зачем вообще нужны платформы с точки зрения пользователей.
Прежде всего, платформы нацелены на не слишком искушённых пользователей. Для этой категории пользователей понятие платформы с легко узнаваемым логотипом является своего рода гарантией того, что ПК обладает той функциональностью, которая предусмотрена данной платформой. И если с тем фактом, что платформа способствует «повышению производительности, сделает более удобной работу пользователей в целом» можно спорить, то в том, что платформизация позволит «более эффективно доносить до потребителя важнейшие технические характеристики продуктов Intel и обеспечиваемые ими преимущества для потребителей», компания Intel абсолютно права.

Естественно, для опытных пользователей, которые в состоянии самостоятельно составлять конфигурации ПК в зависимости от назначения, понятие платформы ничего не даёт и является избыточным.