Бюджетные мегагерцы: материнская плата ASRock P4i45PE

Да, я знаю, что i845PE не поддерживает SerialATA, да, я знаю, что он не умеет работать с двухканальной DDR. Что вы сказали про 800-мегагерцовую шину? Нет, я категорически с вами не согласен – i845PE точно умеет с ней работать, что и доказала плата  ASRock P4i45PE.

И не надо говорить мне про официальные характеристики. Да, это разгон, но вам не все ли равно, если все работает, как надо, да еще и стоит дешево? Тем более я тут как раз для того, чтобы рассказать вам о том, как она работает, и работает ли вообще.

Некто с открытым ртом в плавательных очках, изображенный на коробке ASRock, наверное, должен вызывать какие-то приятные ассоциации, но мне почему-то даже абстрактные рисунки на коробках других вендоров нравятся больше. В самой коробке нет ничего нестандартного: плата, мануал, диск, заглушка, и по одному шлейфу для HDD и FDD. В инструкции, правда, есть русский раздел, что не может не радовать.

Сама же плата тоже, в общем, не представляет особой эстетической ценности – это совершенно обычный кусок текстолита с обычным расположением на нем элементов. Разве что нет на нем четырехконтактного разъема питания, что, с одной стороны, хорошо для владельцев старых БП, если таковые еще остались, а с другой – плохо для связки БП-материнка с точки зрения достижения стабильности работы. Все же не зря Intel этот разъем придумала, явно не только для того, чтобы заставить всех как можно быстрее обновить корпуса.

Активного охлаждения на плате также нет, северный мост чипсета охлаждается небольшим радиатором. Хватит ли его разогнанному чипсету – вопрос, но мы его разрешим. Два слота памяти, пять PCI-слотов, сетевой контроллер RTL8101L, звук CMI9739A – вот, пожалуй, и все элементы, о которых стоит упоминать. Ах, да, есть еще 8 конденсаторов стабилизатора питания процессора, четыре – по 3300 мкФ, остальные – по полторы тысячи.

На задней панели платы – четыре USB-порта. Какой бы мелочью это нововведение ни казалось, оно полезно – по себе знаю, как иногда лень присоединять планку с дополнительными портами, и как сложно ее найти спустя год, то есть тогда, когда она наконец понадобилась.

BIOS (вход в который, кстати, осуществляется не через нажатие кнопки Del, а почему-то по кнопке F2) не содержит никаких оверклокерских возможностей. Нет, менять частоту FSB можно, но что вы сделаете с одной этой настройкой, в отсутствие инструментов работы с напряжениями питания и частотами шин AGP и PCI? Почти ничего, хотя ругать эту плату за отсутствие оверклокинга нельзя – она совсем не для этого предназначена, ее удел – тихо работать, не отсвечивать и не жужжать.

Что она и делает. Помня про то, что 800 Мгц для i845PE – не слишком стандартная частота, я особенно сильно напрягался в попытках завалить систему на базе этой платы. Не вышло. Потом я пытался перегреть северный мост, отключив все корпусные вентиляторы. Снова не вышло – все работало как надо, хотя радиатор был очень горячим. Единственное «но», которое всплывает при работе платы на этой частоте, состоит в том, что вам не удастся поставить на нее два модуля памяти DDR400. На этой частоте плата способна общаться лишь с одним модулем. Это связано с ограничениями на разводку самого чипсета. Ну, и еще не получится выставить 400 Мгц на памяти до тех пор, пока вы не обзаведетесь процессором с шиной 800 Мгц. При частоте FSB 533 Мгц доступна лишь работа с DDR333.

Тестировать эту плату как плату малоинтересно. Работает, ну и хорошо. Гораздо интереснее понять, насколько же все-таки чипсет i845PE медленнее (или быстрее?) более новых собратьев?  В качестве конкурента  ASRock P4i45PE выберем плату Albatron PX865PE Pro, столкнем их в поединке, и посмотрим, что из этого выйдет. Память (2 модуля по 256 Мбайт или один 512-мегабайтный модуль) настроена на максимальное быстродействие. Тестировать платы с процессором FSB 533 Мгц неинтересно, об этом уже все написано, а вот то, как ведет себя плата на i845PE в нештатном режиме, интересно. Поэтому берем 3-гигагерцовый P4 и вперед.

А ведь не так все плохо, как видите! Максимальное отставание замечено в тех тестах, для которых нужна большая «толщина» шины памяти. Во всех же остальных тестах i845PE идет нос к носу с i865PE, и при этом стоит значительно дешевле него!  Все дело – в крайне низкой латентности подсистемы памяти у i845PE. Сравните ее с латентностью i865PE. Иными словами, i845PE в «разогнанном» режиме показывает себя хорошо везде, кроме специфических синтетических тестов, которые, понятное дело, не всем нужны.

В общем, выводы просты. Во-первых, i845PE хоронить еще очень рано, во-вторых, плата ASRock P4i45PE подойдет всем тем, кому нужен недорогой производительный компьютер для работы или игр, но не для игр с компьютером, таких, как разгон. За 60 долларов большего желать трудно.